Kauwsnelheid en kauwbewegingen

Een paard kauwt ongeveer 57.600 keer per dag. Het is bekend hoeveel kauwbewegingen een paard maakt als het op verschillende soorten voer kauwt. Bij pellets is dat 69.9 kauwbewegingen per minuut, bij hooi 59.2 kauwbewegingen per minuut. 

De kauwsnelheid van paarden is 68 kauwbewegingen per minuut voor hooi.Dat is aanzienlijk meer dan het aantal kauwbewegingen voor pellets. Vertaald naar kauwbewegingen per dag wordt het onderscheid tussen hooi en pellets goed zichtbaar: 10.036,8 kauwbewegingen voor pellets tegenover 43.476,5 kauwbewegingen per dag voor hooi). De kaakbewegingen zijn ook groter als een paard hooi kauwt. [Bonin, 2007]. De reden waarom dit belangrijk is, is niet alleen omdat een paard dan langer te eten heeft maar vooral dat alleen bij kauwen de speekselproductie werkt en er bicarbonaat richting het maag-darmkanaal gaat. Hoe meer een paard kauwt, hoe minder kans dat er maagzweren ontstaan.

Als een paard minder te kauwen heeft (bijvoorbeeld omdat het pellets krijgt in plaats van hooi), dan is het meer gemotiveerd om te werken voor beloningen die uit voer bestaan (want dat betekent extra kauwen) en gaat het op zoek naar andere manieren om te kauwen. Hieruit ontstaat bij sommige paarden stereotype gedrag, zoals kribbebijten.

Beaver, 2019
Elia, 2010