Slowfeeders

Nog effectiever dan hooinetten zijn slowfeeders die op de grond zijn geplaatst, met een deksel (dat vaak ook weer uit een net bestaat). Paarden besteden tot 85% meer tijd per 24 uur aan het eten uit dit soort slowfeeders dan hooinetten (die meestal aan een muur hangen). Tegelijkertijd nam met dit soort slowfeeders ook de tijd die paarden besteden aan foerageren in de stal (en waarschijnlijk ook het eten van vreemde substanties) af.

Een paard dat hooi uit een slowfeeder krijgt, is vriendelijker, eenvoudiger in de omgang en meer mensgericht. En die gerichtheid op mensen geldt ook voor mensen die niet de verzorger zijn. Waarschijnlijk wordt dat veroorzaakt door het feit dat verzorgers meer tijd in de stal van het paard doorbrengen om de slowfeeders te vullen, wat een positieve actie is die paarden generaliseren naar mensen in het algemeen. Voor jonge paarden geldt dat nog sterker: alleen al het aanvullen van hooi (ook los, zonder slowfeeder) laat het positiever reageren op mensen. Overigens blijkt niet uit elk onderzoek dat naar slowfeeders is gedaan dat het welzijn van paarden erdoor verbetert. Dat komt omdat welzijn altijd een combinatie van verschillende factoren is: een slowfeeder in een verder slecht ingerichte stal is niet voldoende om het welzijn te verbeteren.